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The next United States Census is scheduled for 2020, and the UFT is working to encourage participation in this collection of vital data. The information gathered during the Census affects everything from government funding to democratic representation, with profound effects on people’s everyday lives. It’s crucial for the Census count to be as accurate as possible to ensure that New Yorkers receive their fair share of federal dollars and the correct number of representatives in the state and federal governments. The UFT wants everyone counted because everyone counts.

What is the U.S. Census?

The U.S. Census is the count of every person in the United States by the Census Bureau, as mandated by the Constitution. It has taken place every 10 years since 1790.

When does the 2020 count occur?

The federal government will collect data for the U.S. Census from March through the end of July.

How is Census data collected?

The Census will initially be gathering data by phone, by paper survey and — for the first time — online. U.S. residents will be encouraged to supply the necessary information by calling in and providing it over the phone or by filling out a form on a government website. From March 12 to March 20, the Census Bureau will send out mailings with either information about the form on the website and the phone number to call or a paper survey, depending on local internet connectivity. The bureau will then send reminder letters and postcards to non-respondents over the next several weeks. Additional reminders will go out on April 1, which is National Census Day. Finally, from May through the end of the Census in July, Census Bureau workers will visit people’s homes to survey residents directly.

How will the privacy of Census respondents be protected?

Census data can only be used in the aggregate to provide statistical information; individual responses remain confidential. Personal information collected by the Census Bureau cannot be shared with any court or government agency — including the U.S. Department of Homeland Security and U.S. Immigration and Customs Enforcement — and Census Bureau workers are sworn to protect respondents’ confidentiality for life. These protections are backed by a federal law called Title XIII. Violating Title XIII is a federal crime with severe penalties, including a federal prison sentence of up to five years, a fine of up to $250,000 or both.

How does Census data affect federal funding?

The Census provides the federal government with the data it needs to disburse federal funds. During fiscal year 2015, 132 federal programs used Census data to distribute more than $675 billion in funds, according to the Census Bureau. The state of New York receives $53 billion per year for federally funded programs related to public schools, public housing, senior centers, Medicaid, the Supplemental Nutrition Assistance Program, roads and bridges, and emergency preparedness. New York City receives the lion’s share of the state’s funding.

How does Census data affect New York City public schools?

The federal dollars allocated according to Census data end up in the budgets for federal Title I funds, the National School Lunch program, special education, career and technical education, and New York State school aid.

How does Census data affect political representation?

The population statistics derived from the Census determine representation in the U.S. House of Representatives. New York State is in danger of losing two seats in Congress if enough New Yorkers fail to participate in the Census. The lines of the districts for the New York State Assembly and Senate will be redrawn using 2020 Census data as well.

How well have New Yorkers been counted by the U.S. Census in the past?

New Yorkers have been undercounted in past Censuses — typically New York City has a 61% response rate for the Census, below the national average of 74%. The response rates in the 2010 Census were 62.6% for the Bronx, 56.4% for Brooklyn, 68.3% for Manhattan, 61.3% for Queens and 64.4% for Staten Island. This lack of participation has resulted in the loss of billions of dollars in federal funding that should have gone to New York schools, subways, roads, hospitals and much more.

How will the UFT encourage members to participate in the Census and help them educate their school communities about the importance of Census participation?

From December 2019, through the spring of 2020, the UFT is connecting interested members with their borough political action coordinators for Census campaigns and activities including subway leafleting, phone banking, social media actions, neighborhood canvassing, rallies and events. If you are interested in volunteering, please contact the UFT’s Legislative and Political Action Department at 212-598-7747.

The UFT will also provide its members with Census-related materials at chapter meetings and provide teachers with material about the Census that they can embed in their lesson plans. The UFT will also encourage member participation in Census Bureau programs such as the Complete Count Committees and local efforts such as the NYC Neighborhood Organizing Census Committees.

Parents who attended one of the UFT’s five parent conferences this fall were told about the importance of being counted.

El censo de 2020

El próximo censo de los Estados Unidos está programado para 2020, y la UFT está trabajando para fomentar la participación en esta recopilación de datos vitales. La información recaudada en el censo lo afecta todo: desde los fondos del Gobierno, hasta la representación democrática, con profundos efectos en la vida diaria de la gente. Es crucial que el conteo del censo sea lo más preciso posible para asegurar que los neoyorquinos reciban su justa parte del dinero federal y la cantidad correcta de representantes en los Gobiernos estatal y federal. La UFT quiere que todos sean contados porque todos cuentan.

¿Qué es el censo federal?

El censo federal es el conteo de toda persona en Estados Unidos, hecho por la Oficina del Censo, tal como lo ordena la Constitución. Se ha realizado cada 10 años desde 1790.

¿En qué lapso de 2020 ocurre el conteo?

El Gobierno Federal recopilará los datos del censo federal hecho desde marzo hasta finales de junio.

¿Cómo se recopilan los datos del censo?

El censo estará inicialmente recaudando datos por teléfono, mediante encuestas en papel y —por primera vez— en línea. Se animará a los residentes de Estados Unidos a que proporcionen la información necesaria llamando y dando la información por teléfono, o bien llenando un formulario en un sitio electrónico del Gobierno. Desde el día 12 al 20 de marzo, la Oficina del Censo enviará materiales por correo, ya sea con la información sobre el formulario en línea y el número de teléfono para llamar, o bien con una encuesta en papel (dependiendo de la conexión local que haya a Internet). Después, en las siguientes semanas, la Oficina enviará cartas de recordatorios y tarjetas postales a quienes no respondieron. Se distribuirán recordatorios adicionales el 1o. de abril, que es el Día Nacional del Censo. Por último, de mayo a julio que se acaba el censo, los trabajadores de la Oficina del Censo visitarán los hogares de la gente para encuestar directamente a los residentes. 

¿Cómo se protegerá la privacidad de quienes respondan al censo?

Los datos del censo solamente pueden ser utilizados en el agregado dedicado a proporcionar información estadística. Las respuestas individuales permanecen confidenciales. La información recabada por la Oficina del Censo no se puede mostrar a ningún tribunal ni a ningún organismo gubernamental —incluyendo los Departamentos Federales de Seguridad de la Patria y de Control de Inmigración y Aduanas—, y los trabajadores de la Oficina del Censo hacen un juramento para proteger de por vida la confidencialidad de los encuestados. Estas protecciones son respaldadas por una ley federal llamada Título XIII. Violar la ley Título XIII es un delito federal con graves castigos, incluyendo una sentencia en una prisión federal de hasta 5 años, una multa de hasta $250 mil, o ambas.

¿De qué manera los datos del censo afectan el financiamiento federal?

El censo brinda al Gobierno Federal los datos que necesita para desembolsar fondos federales. Según indica la Oficina del Censo, en el año fiscal de 2015, hubo 132 programas federales que usaron datos del censo para distribuir más de $675 mil millones en fondos. El estado de Nueva York recibe $53 mil millones al año para programas con financiamiento federal para escuelas públicas, vivienda pública, centros para ancianos, Medicaid, el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, caminos y puentes y preparaciones para emergencias. La ciudad de Nueva York recibe el grueso de los fondos del financiamiento que se da al estado.

¿De qué manera los datos del censo afectan a las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York?

El dinero federal que se distribuye conforme a los datos proporcionados por el censo determina la representación existente en la Cámara de Representantes Federal. El estado de Nueva York está en peligro de perder dos curules en el Congreso si no participan los suficientes neoyorquinos en el censo. Además, las fronteras entre los distritos de la Asamblea y del Senado del Estado de Nueva York serán redibujadas utilizando los datos del censo de 2020.

¿Qué tan bien han sido contados los neoyorquinos en los pasados censos federales?

Los neoyorquinos no han sido suficientemente contados en los censos anteriores. Normalmente, la ciudad de Nueva York tiene una tasa del 61% de respuesta al censo, lo cual está por debajo del promedio nacional, consistente en un 74%. Las tasas de respuesta en el censo de 2010 fueron del 62.6% en el Bronx, del 56.4% en Brooklyn, del 68.3% en Manhattan, del 61.3% en Queens y del 74.4% en Staten Island. Esta falta de participación ha ocasionado la pérdida de miles de millones de dólares de financiamiento federal que debieron haberse destinado a las escuelas, los trenes subterráneos, los caminos y los hospitales de Nueva York, y para mucho más.

¿De qué manera la UFT anima a sus afiliados a participar en el censo y les ayuda a concientizar a sus comunidades escolares sobre la importancia de la participación en el censo?

Desde diciembre de 2019 y hasta la primavera de 2020, la UFT está conectando a sus afiliados interesados con sus coordinadores de campañas para el censo y de actividades tales como repartir volantes en los trenes subterráneos, hacer bancos de llamadas telefónicas, acciones en redes sociales en línea, campañas en los vecindarios, manifestaciones y eventos. Si están ustedes interesados en hacer trabajo voluntario, sírvanse comunicarse al Departamento de Acción Legislativa y Política de la UFT, al 212-598-7747.

La UFT proporcionará asimismo a sus integrantes materiales relacionados con el censo en reuniones seccionales y dará a los maestros materiales sobre el censo que ellos podrán incorporar en sus planes de lecciones. Además, la UFT fomentará la participación del afiliado en programas de la Oficina del Censo, tales como los Comités de Conteo Completo, y los esfuerzos locales como los Comités de la Ciudad de NY para Organización Vecinal del Censo.

Los padres que asistieron a una de las cinco conferencias de la UFT para padres este otoño fueron informados acerca de la importancia de ser contados.